Загубата на празен ход е много важна стойност, представляваща значително количество енергия през целия живот на трансформатора. Загубите на празен ход се причиняват от тока на празен ход, който е необходим за възбуждане на ядрото на трансформатора. Измерването на загубата на празен ход и тока на празен ход за трансформатор е важен аспект за осигуряване на неговата ефективност и производителност.
Загубата на празен ход на трансформатор се отнася до загубата на мощност в трансформатора, когато той не е свързан към никакъв товар. Тази загуба се дължи на загуби в сърцевината, които включват хистерезис и вихрови токове. Токът на празен ход, от друга страна, е токът, протичащ през трансформатора, когато той не е натоварен. Този ток е известен също като магнетизиращ ток, който е необходим за магнетизиране на сърцевината на трансформатора.
Тъй като са необходими намалени напрежения, размерът на празен ход се извършва върху нисковолтовата страна на трансформатора под теста. Вградените авангардни трансформатори трябва да бъдат окъсени през цялата проверка, а крановете на втулките на кондензатора трябва да бъдат заземени. Преди извършване на теста за загуба на празен ход трябва да се провери съотношението на напрежението. За маслени трансформатори втулките и релето на Бухолц трябва да бъдат обезвъздушени и трябва да се провери степента на маслото на трансформатора. Преди правилните измервания на загубите да се приближат, трансформаторът трябва да бъде възбуден чрез 1,1 до 1,15 случая на номинално напрежение. Свръхвъзбуждането намалява последствията от остатъчното намагнитване, предизвикано чрез директно авангардно възбуждане в цялото измерение на съпротивлението или от теста за превключващ импулс. Докато измерените цифри не са стабилни, измерението на истинската загуба не може да започне.